Sa toute première voiture radiocommandée a fini… dans une piscine. Onze ans plus tard, le Normand Maël Beaucher, licencié au club de Chanu (Orne), s’offre le graal en RC tout-terrain: le titre de champion d’Europe en catégorie 1/5e, à seulement 18 ans.
Une saison entière bâtie pour l’Euro Après deux places de dauphin en 2022 puis en 2024, dont une pour une seconde perdue sur une erreur dans le tout dernier tour, le pilote s’était juré de revenir plus fort. Toute son année a été pensée pour ce rendez-vous continental: les manches des championnats de France lui ont servi de laboratoire pour tester, affiner, comprendre la réaction de sa voiture. Le jour J, la stratégie paye. La course s’ouvre sur une grosse bagarre durant les dix premières minutes, puis il creuse l’écart et passe la ligne avec une confortable avance.
Un palmarès déjà XXL Huit titres de champion de France, désormais une couronne européenne: la vitrine de Maël Beaucher impressionne pour un jeune de 18 ans. Le virus du modélisme lui vient de son père, déjà pilote. Il touche sa première radio à 4 ans, découvre la compétition sur piste bitume, puis glisse vers le tout-terrain. Les débuts sont compliqués, la progression constante.
Le 1/5e, une discipline exigeante Dans la catégorie 1/5e, les plus gros modèles évoluent sur des circuits tout-terrain. Le set-up est central: la voiture réagit à la moindre modification, et le pilote doit la « sentir » pour rester précis, concentré et régulier avant de chercher la vitesse pure. Le mental compte autant que le reste, surtout quand un adversaire vous met la pression dans le pare-chocs. L’endurance, elle aussi, est clé: entre essais libres, qualifications, demi-finale puis finale, il faut tenir une journée entière depuis la plateforme de pilotage, surélevée pour mieux lire les trajectoires. Grand (1,87 m), Maël grimpe quand même sur un tabouret pour gagner encore en visibilité.
Défis à venir: se réinventer Atteindre son objectif a provoqué un petit creux. Le nouveau champion l’admet: après avoir coché la case “Europe”, le doute s’est invité. Il a repris progressivement, avec l’envie de se challenger autrement. Cap possible sur la catégorie 1/8e, réputée plus dense et plus pointue en réglages, pour continuer d’apprendre et d’élever son niveau.
Clin d’œil final: roi d’Europe des voitures radiocommandées, Maël Beaucher n’a pas encore le permis de conduire. Une sacrée revanche pour celui qui s’impose déjà comme la référence européenne du 1/5e, depuis Chanu, sur les pistes tout-terrain.